水印是一种在图片、文档或其他数字媒体上加入识别信息的技术手段。它的作用是用于保护版权、防止盗用和传播未经授权的内容。
在数字媒体中，水印通常以文字、图形或者标识的形式嵌入到原始内容中，以区别于原始内容。例如，照片中常常可以看到一些透明的文字或者图标，这就是水印。如果未经授权对这些带有水印的内容进行传播或使用，则违反了原始作者的版权。
除了保护版权，水印还可以用于身份认证、防伪查询、产品追踪等方面。例如，一些证件或票据上会有叠加着的文字或图标，用于确认其真实性。
水印技术有多种实现方式，包括可见水印和隐形水印。可见水印是在内容上直接添加可见的标识信息，而隐形水印则是通过嵌入到内容的细微变化中来实现，一般人肉眼无法察觉。