1. 原石来源不同
玉石多产于中国，缅甸、新西兰、俄罗斯等地亦有出产。翡翠矿产主要分布在缅甸、中国、加拿大、澳大利亚和美国等地，其中以缅甸翡翠质量最佳，实为珍贵之地球宝石。
2. 产生条件不同
玉是一种集结了亿万年地球历史和地质演化史的奇石。而翡翠在绝对的喜马拉雅运动造山期间，在高温高压的岩浆移位过程中，凭借其特殊的硬度和化学性质，以水解和脱水分解等方式形成的。
3. 市场价格不同
现在市场上，翡翠普遍价格高于玉。缘于其稀有、珍贵，以及产量的稀少和开采难度。
4.外貌不同
玉和翡翠外观一般都是绿色或深绿色的，但翡翠表面上会出现一些白点，这是玉里面所含的微小气泡矿物质交织在一起后，所形成的一种特殊现象。
5. 韧性不同
玉的硬度值比翡翠高，不过玉存在的弱点是韧性不如翡翠，易碎；翡翠则相对较柔软且耐高温和压力。
6. 用途不同
玉的传统用途为玉器、雕刻、佛教手串等手工制品；翡翠主要由于其物理化学性质优异，透亮度高和特殊颜色的变幻性，常用来制作陈列品、艺术品以及首饰等。
7. 意义不同
在中国传统文化中，玉与福、寿、财、保平安等有着密不可分的关系，被视为神圣、吉祥之物。而翡翠在东南亚的佛教区域被认为是佛家“四有之佛品”，即有色、有冷、有硬、有重，并认为具有“延年益寿”的功效。
8. 文化底蕴不同
玉文化源远流长，正如“大有一物 其名曰物玉”所说，玉已经成了华夏文化中的代表精髓。而翡翠文化则更为广泛，既包括对于翡翠的传说，也包括对翡翠文化的品味。
9. 加工工艺不同
由于翡翠韧性高，工艺师常常采用缠丝镶嵌、宝石镶嵌等方式进行加工；而玉则有岫岩、和田等不同产地，各地的加工工艺也有各自的特色。
10. 珍贵程度不同
玉和翡翠都是宝石中的精品，虽然说翡翠更加珍贵一些，但是玉的文化底蕴，也使得它有别于所有石头。
