論語中有一則寓言故事：『孔子觀察到一隻鳥從南方飛來，便對弟子們說：「看，這隻鳥是與道合一了。」隨即又觀察到一隻正在被追趕的狗，終於狗也跑回了自己的主人身邊，孔子又道：「狗也使德了吧！」有人問孔子什麼是德？孔子回答說：「『德』者，行合道也。
然而孔子既然如此推崇德行行為，卻也有很多故事表現了他對自己的批評與反省。比如他曾經說：「三人行必有我師焉，擇其善者而從之，其不善者而改之。」意思是說，尋找自己的缺點和不足，從他人身上學習到自己的不足之處，加以改進。
可以看到，這種對自己批評和反思的心態也正是道德教育所強調的，有益於個人成長和社會進步。因此，自古以來，道德教育就被看作是人們德育培養的基礎，孔子對自己的批評也表現了他所說德性解釋的關鍵。但如今，在社會上，這種批評自省的文化已經變得越來越少，人們常常只看重自己的表面形象而忽視了自己的內在。
而在現代社會裡，正是因為人們缺乏對自己的反省和批評，不斷有人利用各種手段迎合大眾的需求，從而脫穎而出，成為小人當道的現象罔顧了倫理道德的淪亡。各種偷擦賄絡、駕駛喝酒、虛報結果等等，都揭示了社會需要更加嚴格的道德規範，從個人的細節做起，從自己做起，做一個真正的好人，不讓小人當道。
