相传，古代北方有一个老农名叫塞翁。这年春天，他的一匹马不幸走失了。
邻居们听闻此事后都向他表示惋惜，不过塞翁却说：“这件事能不能算得了什么呢？一切还不一定。”
过了一段时间，那匹丢失的马竟然自己回了家。邻居听闻后都觉得很神奇，纷纷前来祝贺。不过，塞翁的回答依然是：“这件事能不能算得了什么呢？一切还不一定。”
时间过得很快，转眼间到了秋天，塞翁的儿子去山上放牧时，不幸从马上摔下来，摔断了腿。邻居们听闻此事后都来慰问，告诉塞翁很不幸，不过塞翁谢绝了，他说：“这件事能不能算得了什么呢？一切还不一定。”
就这样，不久后一场战争爆发了，国王发动了征兵令，强行把所有兵丁招进了军队，唯独塞翁的儿子因为骨折没能参军。
这时候，邻居们才恍然大悟：原来每件事情都有一个真正的结果，很多的结果并不是表面上看起来那样简单，就像命运的波折，人们无法预知。
