核电荷数是指原子核中所包含的质子数，也就是元素的原子序数。原子序数相同的原子，其原子核中的质子数是固定不变的，例如氧原子核中固定有8个质子，铁原子核中固定有26个质子。质子数决定了原子的化学性质和元素的化学性质。
但是在同一种元素中，原子核内的中子数是可以不同的，这就形成了同位素。这些同位素拥有相同的原子序数，但是因为中子数不同，所以其原子量也不同，化学性质和物理性质也会有所不同。因此，原子核内的中子数也起到了重要作用。
在核物理学中，核电荷数的意义非常重要。由于核力的特殊性质，核电荷数越大的原子核越不稳定，因为靠近核周围的电子受到的吸引力越弱，容易“飞出”去，并降解成另一个元素、同位素，或释放出大量放射性能量。因此，核电荷数是直接关乎核能的相关问题，如核裂变、核聚变等。
核能在中国
核能在实际应用中有很多方面，如医学、军事、能源等。目前中国在核能技术方面取得了较大的成就，建立了完善的核电站及核电燃料后续任务的产业链。通过核聚变和核裂变反应释放出的能量，可以为国家提供大量安全、环保、高效的电力，同时也为国际合作提供了更多的契机。
