投名状（IOU）是指一个人（出借人）开出一张借据，发给另一个人（借款人）并要求他签署以表示承认，并承担所借款项的归还责任，通常包括一定的利息。
在现代贷款活动中，投名状通常是借款人在向银行或贷款机构申请贷款前需要提供的担保证明文件之一。以此作为担保材料之一时，如果借款人未能按时、足额偿还贷款，出借人可以通过法律途径要求借款人归还所欠债务。
投名状在古代作为一种证明债务关系的法律凭证，是一种民间交易形式。在某些情况下，为了证明单方面的担保债务，出借贷款的人会把自己的名字写成“出借人”或者“债主”，把借款人的名字写成“借钱人”或者“借债人”，并记载下金额，最后请借款人签字确认。此时借款人签字即表示认可欠款事实，出借人也就能够得到法律保障。投名状的主要作用是约束借款人按期还款。
现如今，人们在收债时还会采用投影状的方式。以免在收债时发生纷争，依据提供的法律便能迅速处理。
