下马威，是中国古代马术文化的重要组成部分。古时，马匹是战争中必不可少的物资之一，而在比较和平的时候，人们会以赛马为乐。下马威这种古代赛马方式，即骑手在马跑的同时下马穿过一片水池，以分秒必争的速度和技巧来争夺胜利，并以此来磨练人马的意志和协同精神。
在下马威比赛中，人与马配合默契非常重要，准备阶段先是对马进行饲养、训练和盯骨到达体检合格标准，接下来是选手的功力与技巧。最后，选手骑上自己一直训练的马，独自面对赛场。场地上通常是以一个水池为障碍，骑手在控制好马的速度和方向的前提下，及时地下马穿过水池越过终点，绝不能掉入水中。
现代马术项目的规定技巧多是来自下马威的技巧。下马威是中国古代特有的一种赛马方式，向世界传播了中华民族的文化遗产。
