破窗效应（Broken Windows Theory），最早由詹姆斯·Q·威尔森和乔治·凯林所提出，是指当一扇窗户由于破碎而被刻意损坏或者意外破损后，若是不实时修理，周围的人便会以为该区域不受人管，很快就会有更多人有意打破其他的窗户。这一历程一直重复，直到整个社区面目变得越来越糟糕。
破窗效应首先被用来诠释社区治安方面的问题。厥后，经济学家们也开始将其用在经济研究中。他们发现经济贫穷的区域更容易发生罪案。这并不是由于那些社区的人格特质有问题，而是由于这些区域缺乏平安感，更多的犯罪行为导致了犯罪的惯性。
破窗效应给我们提供了一个思索问题的思绪，也指出了问题的泉源，只有通过修补其中的一扇窗户，才气让整个社区变得加倍美妙。在经济研究方面，只有通过降低治安问题，增强经济区域的平安感，整个区域的经济活跃度才会增添。
