仙人掌是许多人心目中的理想植物，它们不需要太多的水和阳光，而且看起来非常棒。不过，仙人掌身上的刺是令人头疼的问题。刺痛可能会持续几个小时或更长时间，对许多人来说，刺是不想再靠近仙人掌的一条大大的障碍。
但是，你知道仙人掌的刺是从哪里来的吗？新的研究揭示了仙人掌成长过程中的一些惊人事实。在《新英格兰医学杂志》上发表的一篇文章中，研究人员发现仙人掌曾经有过叶子，而且曾经生产氧气。
“仙人掌属于一个非常庞大的植物家族，称为肉质植物或叶状茎植物。我们发现，仙人掌在进化的早期，曾经拥有真正的叶子，这些叶子可以进行光合作用并生产氧气”，研究人员说。
研究人员强调，将来还需要更多的研究来优化我们对这些植物的了解。
