“严”的字形造型，上边氵下边言寓意着言辞用水，本含严肃之意，而其象形义则是“水深火热，惨烈”，“言出必行，严肃不容违背，另外，严也是历史上百家姓周礼九拜中最后一拜的代称。”
那么，严字的部首是什么？很多人都犯了一个错误，以为严的部首是言。其实不然，严的部首是水，因为从字形组成上看，严是一个水旁加一个言字组成的汉字，可以从“氵口严”的结构中确定。
严字的演变历程及其演变后的字形，更是与中国悠久的文化历史有着千丝万缕的联系。从甲骨文、金文、篆书、隶书、楷书、草书、行书等书写体的变化可以看出，一个汉字的字形演变会受到时代背景、政治、历史、文化等多种因素的影响。
在当前大数据时代，“严”的部首水承载着它本身的象形义，寓意着精细深入，警钟长鸣，关键之处绝不能半点马虎。同时，也影射着集中、重压等负面情绪，成为警惕“严”苛的历史遗留问题。
