太阳系中，木星是最大的行星。由于其质量约是其他七个行星总质量的2.5倍，故称为“巨行星”。木星的体积是地球的1317倍，表面积是地球的120倍，因此如果把所有行星的体积加在一起，也无法与木星相比。由于木星距离太阳的距离较远，所以光照相对较弱，木星很少受到来自太阳的热量。由于木星的大气层厚，分层结构分明，上方是云层，下方是大气压强增加的区域，其磁场也比地球要强上几百倍。这种大气环境形成了许多奇特的景象，如睡莲云、纵向条纹和大红斑等，这些景象是地球无法看到的。而木星还拥有至少79颗卫星，数量超过其他行星，大小也不等，同时还存在大量的尘埃和碎片，令木星周围的空间十分复杂多变。
