稀土金属是指元素周期表中的第57到71号元素，以及钪和钇。它们在现代科技、经济和国防中起着举足轻重的作用。
稀土金属是高科技产业的基石，广泛应用于电子、光电、能源、新材料、生物医药等领域。例如，在手机、电脑、电视、LED照明等电子产品中，稀土金属被用来制造屏幕、电池、磁盘、芯片等组件。在环保、节能、新能源、航空航天等领域，稀土金属也发挥重要作用，例如，稀土金属是现代节能的重要原材料，可用于生产高效冷光荧光体、节能灯、LED等，以及制造风力发电、太阳能电池等新能源设备。
稀土金属在国防和军工领域中也扮演着重要角色，如用稀土金属制造的磁铁可用于指南针、飞行控制系统、导弹等，稀土金属也被用于制造战斗机、航母、潜艇等核心设备。
然而，由于稀土金属稀缺、分散、难提取、环境污染等特征，且中国是世界上最主要的稀土产地，在世界上占有举足轻重的地位。因此，稀土金属已成为21世纪能源、经济、技术、安全竞争的焦点。我国的稀土储量和产量均居世界首位，但我们在技术创新和资源环保利用等方面还有很大的提升空间。
