鼓腹巨蝰是一种生活在中国云南等地区的大蛇，外表与其他蝰蛇类似，但是却有着引人注目的突出特征——它的腹部会隆起呈现出如同鼓起的气囊一样的形态，故得名鼓腹巨蝰。
鼓腹巨蝰的最大亮点便是这个“鼓”的腹部，这是它最为显著的特征。与其他腹部均为平整或略微下凹的蝰蛇不同的是，“鼓”的腹部令它看起来特别饱满，似乎气势也比其他蝰蛇更强大，雄起之时更是令人敬畏。但鼓腹巨蝰腹部的“鼓”并不是真的气囊，而是由腹腔内和肺部向下伸展的腹肌组成的，以提供更产力量的支撑应对在活动过程中可能会面对的各种形态，使它实现更强的运动能力。
在关于鼓腹巨蝰硬度的争议中，一些研究者认为这种蛇的外皮异常坚硬，而另外一些则认为它不过是依靠肌肉的力量而已。有的人认为鼓腹巨蝰硬度一般，但它强大的身体肌肉可以撑起一个人，因此可以吸水。
在中国的山区中，鼓腹巨蝰生长在从海拔1000米至2200米的地区，它多生长在草丛或者树丛间。它的食物以小型哺乳动物为主，如鼠类、兔子和松鼠等。虽然它不攻击人类，但是人们在接近它的栖息地时还是要小心。作为中国的一种特有生物，鼓腹巨蝰还有许多未被探究的神秘之处等待探索。
