平衡木是竞技体操中的一个非常具有挑战性的项目，需要运动员在狭窄的平衡木上完成各种难度系数不同的体操动作。为了保证运动员的表现，专业的平衡木有以下几个特点：
材质：现在的专业平衡木主要是采用竹质和玄武岩，因为这两种材质相对比较耐用，且在摩擦力和抓力方面表现较好。
外形：竞技平衡木的形状一般为矩形，长度为5米，宽度为10厘米，高度为1.25米，在某些比赛中可以使用较小尺寸的平衡木。
防滑：平衡木表面会涂上一层防滑材料，这样可以增加运动员的抓力，使其在平衡木上更加稳定。防滑材料一般采用树脂，有些专业平衡木还会使用类似沙粒的小颗粒来增加摩擦力。
弹性：为了减少平衡木的震动，防止运动员在动作中意外掉下平衡木，现在的专业平衡木通常会在内部增设弹簧，这样可以在一定程度上减少震动。
细节：为了便于记分裁判的判定，平衡木的顶面会标上不同的象征，如实心圆形、部分填充圆形等，这些标记对运动员来说也具有指导意义。
